佤族共有人口35.1万人，其中云南有34.7万多人。主要聚居在沧源、西盟两县，双江、孟连、澜沧、镇康等县亦有分布。佤族的先民在先秦时期便是“白濮”族群的一支，唐代称为“望蛮”、“望苴子”、“望外喻”；明代称“古刺”、“哈刺”；清初称“卡佤”等。语言属南亚语系孟高棉语族佤崩语支，有四种方言。　　
    佤族男子善于雕刻。在佤族村寨，无论是屋脊上，还是祭祀用品，或是公用大房子的墙壁上，都雕刻有人物或动物的图案。　　佤族热情好客，客至以水酒相敬。佤族男女普遍皆纹身，男子多在颈下、胸前、脊背和四肢绘刺花鸟、牛虎图案，妇女则在颈下、胳臂和腿上绘刺各种形状的花草。
    民族服饰：佤族崇拜红色和黑色，服饰多以黑为质，以红为饰，基本上还保留着古老的山地民族特色。西盟地区的男子用黑布或红布缠头，上穿无领短衣，裤子短而宽，裤筒一般一尺二寸，喜欢赤足。青年男子身佩长刀，颈带竹藤圈，头戴银（或蔑）夹，身挎背带,显得威风凛凛。他们喜爱装饰品，耳朵穿孔戴大园耳环或坠银耳筒，颈带竹藤圈,手腕戴银镯银链。男青年串姑娘时，黑上衣内要多穿一件白衬衣，有的头上还加戴鲜花。　　佤族妇女多留长发,饰以银质发夹,有些地区用藤蔑或麻线编织发夹。披肩的长发上常用马尾制作的发网网住,发网上饰有银珠.女子着黑衣、红裙,上衣十分短小，盖胸露腹,无领、对襟、短袖。裙子过膝,常以红色为底,间有黑白绿黄条纹.耳悬银质大耳环,银环一至三个不等,项带二、三个银质项圈和若干彩色珠料,再佩上两三串鸟骨或贝壳制成的项链,五光十色，十分耀眼。裸露的腰腹部缠绕若干竹圈藤圈,染成红或黑色,有的还雕饰有许多花纹。手臂戴两　三个竹圈银圈，手腕佩银镯二只，小腿缠竹藤圈数围民族节日：西盟的阿佤人，每遇有大事，都要“剽牛”。剽牛是把牛拴在场中央的木柱上，先由山官一刀把牛尾巴砍下来，然后小伙子们一拥而上，争抢牛肉。谁抢到的牛肉最多，谁就是优胜者，特别是抢到牛角者，更被众人视如英雄，以此来表现勇敢精神。与之有关的节日有“拉木鼓节” 
    民族风情：佤族男子善于雕刻。在佤族村寨，无论是屋脊上，还是祭祀用品，或是公用大房子的干部壁上，都雕刻有人物或动物的图案。佤族热情好客，客至以水酒相敬。佤族男女普遍皆纹身，男子多在颈下、胸前、脊背和四肢绘刺花鸟、牛虎图案，妇女则在颈下、胳臂和腿上绘刺各种形状的花草。佤族人民喜爱歌舞，常见的舞蹈有、园圈舞、甩发舞、舂米舞等，主要在盖新房期间进行。盖新房的人们在月朗星稀的夜晚，手握木杵围着本臼，有节奏地跳跃，尽情地表现丰收的喜悦和欢乐。逢年过节，佤族群众自动聚到一起歌舞三天。他们唱歌的调子很多，主要有以《木鼓调》为主的哀歌，以《贺新房》为主的喜歌，以《芦笙调》为主的欢歌，根据不同的内容唱不同的调子。西盟的阿佤人，每遇有大事，都要、剽牛、剽牛是把牛拴在场中央的木柱上，先由山官一刀把牛尾巴砍下来，然后小伙子们一拥而上，争抢牛肉。认抢到的牛肉最多，认就是优胜者，特别是抢到牛角者，更被众人视如英雄，以引来表现勇敢精神。
    礼仪和禁忌：佤族人爱喝酒。过去佤族喝的酒主要是自制的水酒，现在不仅喝水酒，也喝烧酒、米酒等。酒是佤族待客首要、起码的礼节。佤族敬酒讲究年龄大小，先敬老人，后敬年轻人。敬酒人将酒杯递给客人 时，客人一般都要双手接酒杯，然后很有礼貌地回敬敬酒者。敬酒者若推辞不了，可以先抿一口，再把酒杯里的酒加满又敬客人。客人一般不能拒绝敬酒，拒绝敬酒认为是不礼貌的。客人能否喝酒 ，都要很客气地接过酒杯，先抿一口后转敬给年长者，等年长者喝完，再负责把酒杯交给敬酒者。这样，大家就会把您视为懂礼貌的人。
    佤族的菜中，以鸡为贵，用鸡制作的各种菜肴是招待客人的佳品。招待客人的鸡，不能用白羽毛的，否则视为对客人的不礼貌，以后主客关系会逐渐淡漠，客人就不会再来。鸡头也要给最年长者吃 ，小辈不能抢着吃。年长者一般都要用鸡头看卦，从鸡卦中看客人以后是否还会再来。 　　 
    吃饭时，佤族忌讳饭粒掉在地上。若掉了，一般都要拣起来，不能用脚踩，也不能扫进火塘里。佤族接待客人时，总想让客人喜欢和高兴，客人喜欢，主人更高兴；客人吃得越多，主人越满意，被 认为是看得起他，尊重他；若客人过多拒绝主人的盛情，主人有时反而认为您看不起他。这充分体现了佤族人直爽、热情、好客的民族性格。 　　 
    有事相帮是佤族传统道德中的要主表现。村寨里任何一家婚丧嫁娶、生孩子、生病等，全寨人都前来帮忙、探视，送酒、米、钱等之类的东西。客人若遇到这一类的事，一般也可自己的条件而定， 或买一斤酒或几元钱给主人，以表示自己的一点心意。